书籍简介
首章试读
壹 遇贵人，崛起江淮 自序：一个人与一个时代 晚清是个特殊而又非常神奇的时代。这个时代肇始于道光二十年（1840）第一次鸦片战争，至宣统三年（1912）末代皇帝溥仪颁布退位诏书，清朝统治彻底结束，史称晚清七十年。在这七十年里，中国社会充满各种不可调和的矛盾，最为明显的是华洋矛盾、满汉矛盾、帝后（皇帝和太后）矛盾、君臣矛盾、官民矛盾、军政矛盾。一系列矛盾相互叠加，彼此交集，导致社会动**，变故频发。而每次动**或变故，都中外震惊，朝野恐慌。有意思的是，眼见帝国大厦一次次倾覆在即，又摇摇晃晃重新立稳脚根，直至两个人物的相继离世，才在辛亥革命浪潮声中悄然倒塌，完成其历史使命。 这两个人物，一个是李鸿章，另一个是慈禧太后。慈禧太后生于道光十五年（1835），咸丰二年（1852）十七岁的她入宫，咸丰六年（1856）生皇长子载淳，即后来的同治皇帝，晋封懿贵妃，咸丰十一年（1861）咸丰驾崩后，与慈安太后两宫并尊，上徽号慈禧。也正是这一年，两宫太后在恭亲王奕?合谋下，发动辛酉政变，诛咸丰临终顾命八大臣，夺取政权。自此慈禧正式登上政治舞台，直至辛亥革命前三年的光绪三十四年（1908）辞世，实际掌控清朝四十七年之久。正是在这近半个世纪里，慈禧内倚奕?、奕（左讠右睘）等皇族宗亲，外放手任用曾国藩、李鸿章、左宗棠等汉臣，平息太平军，剿灭捻军，继引进西学、兴办洋务、缔造海军、大胆外交，实现同光中兴。国门既已洞开，再不可能闭关自守，回到从前，继续做天朝上国的美梦。加之满人凭武力自关外入主中原，马上得天下易，马下治天下难，延及晚清，其先天不足越发明显，在满汉冲突和华洋冲突双重挤压下，注定不可能平安无事，岁月静好。众所周知的两次鸦片战争、太平天国起义、边疆危机、中法战争、甲午大战、戊戌变法、义和团运动和庚子虏变（八国联军进京）接踵而至，君臣惊慌失据，疲于奔命，勉力渡过一个个难关，才侥幸保住国体。待奕?、奕（左讠右睘）、曾国藩、左宗棠、李鸿章等王公大臣一个个凋零，朝局难以为继，不可避免地渐渐走向末路。直至慈禧驾崩，小皇帝溥仪上位没多久，...